海关进出口总额大幅度增长。全年全省累计完成海关进出口总额53.8亿美元，比上年增长74.2％。其中出口40.3亿美元，增长77.6％，进口13.5亿美元，增长64.6％，进、出口增幅双居全国各省市之首。累计实现贸易顺差26.8亿美元。在出口中，一般贸易38.3亿美元，增长74.7％；加工贸易2.0亿美元，增长188.8％；机电产品出口4.1亿美元，增长49.5％。在进口中，一般贸易10.9亿美元，增长52.3％；加工贸易2.1亿美元，增长3.5倍；其他贸易4542万美元，下降15.6％。
资源型产品出口增速加快，原料进口增加。全年全省出口焦炭668.9万吨，出口额18.5亿美元，增长141.6％；出口煤炭1218万吨，出口额6.0亿美元，增长28.9％；出口镁及其制品20.9万吨，出口额3.9亿美元，增长62.2％；出口不锈钢板材10.0万吨，出口额1.4亿美元，增长11.6倍。全年全省进口铁矿砂及其精矿635.8万吨，进口额4.6亿美元，增长1.1倍；进口未锻轧镍1.4万吨，进口额1.9亿美元，增长55.7％；进口氧化铝18.4万吨，进口额6803万美元，增长60.8％；进口镍铁1.2万吨，进口额5569万美元，增长1.2倍。
市场多元化取得新进展。2004年我省十大贸易伙伴是欧盟、日本、美国、韩国、印度、澳大利亚、巴西、东盟、加拿大和台湾，双边贸易分别达到11.8亿美元、8.5亿美元、5.8亿美元、5.2亿美元、4.2亿美元、4.1亿美元、3.8亿美元、1.8亿美元、1.2亿美元和1.1亿美元，分别增长85.0％、89.9％、119.3％、29.8％、115.9％、51.1％、107.1％、26.9％、124.9％和108.6％。八大出口市场为欧盟、日本、韩国、美国巴西、印度、东盟和加大拿，出口额分别为9.8亿美元、7.8亿美元、5.0亿美元、4.9亿美元、3.2亿美元、1.6亿美元、1.6亿美元和1.0亿美元，分别增长98.6％、100.2％、28.2％、132.6％、108.0％、114.2％、32.7％和140.0％。三大进口市场是澳大利亚、印度和欧盟，进口额分别为3.7亿美元、2.5亿美元和2.0亿美元，分别增长51.7％、117.0％和38.8％。
各种所有制企业出口均保持较快增长。全年全省国有企业出口总额24.7亿美元，比上年增长56.8％；外商投资企业出口5.2亿美元，增长96.2％；集体企业出口3.1亿美元，增长87.5％；私营企业出口7.3亿美元，增长182.7％。
利用外资稳步发展。全年全省共新批外商投资项目90个，其中合资项目41个，合作项目21个，独资项目28个。全省利用外资项目总投资13.6亿美元，合同外资金额4.0亿美元，实际利用外资金额9021万美元。
对外承包工程、劳务合作发展迅速。全年全省对外承包工程和劳务合作完成合同金额14834万美元，完成营业额30134万美元，分别比上年增长7.1倍和6.3倍；年末全省在外人数1834人，增长16.0％。
