山东莱芜市作为省会城市群经济圈中的一员，积极作出了率先对接、主动融入的一系列决策和行动，借助得天独厚的区位优势，为莱芜接轨济南、扩大开放创造了新的历史机遇。
接轨济南，莱芜的优势是：地域相连、人缘相亲、文化相近、经济相通。
在区位优势上，莱芜是距济南最近的市之一。特别是随着济青高速公路南线的开通，莱芜进入了济南的"一小时经济圈"，距青岛也只有两个多小时的车程，莱芜人形象地喻为"一小时上天，两小时看海"。接受济南、青岛辐射，承接产业项目转移，展开配套合作的渠道更为畅通、条件更为优越。依托这个优势，借助济南高位平台，努力把莱芜建成省会城市群经济圈中的强势板块。
在产业优势上，莱芜产业基础较好，与周边市特别是与济南产业发展具有较强的互补性和互利性。如加工制造业方面，莱芜半数以上的加工制造骨干企业把济南作为重要的原料来源和供货对象，1/3企业的技术开发联盟单位、培训员工专家来源、技术合作机构在济南，1/4企业从济南购买设备。利用这些优势，完全可以依靠济南大中型制造企业开展配套协作。
在旅游业方面，莱芜北部山区绿化覆盖率达60%，山水组合优势明显，拥有齐鲁大峡谷、雪野湖等20多处旅游景区，与济南红叶谷等景区联为一片，共同构成经济圈内最大的生态旅游区。目前，该市接待游客总数的70%来自经济圈内城市，其中尤以济南游客最多。
再如农产品方面，莱芜特色农产品在经济圈内年销售量达20多万吨，生姜、大蒜、花椒在济南市场占有率都在20%以上，完全可以发展成为圈内重要的农产品供应基地。
在人文优势上，莱芜有3000多年的冶炼史，有灿烂的大汶口文化和保存完好的齐长城遗址，在这片红色土地上曾发生过著名的莱芜战役。
为此莱芜立足实际，确立了当好济南"最佳配角"的明确定位，坚持依托济南、接轨济南、服务济南、发展莱芜。通过主动接轨，实现全面融入。以此为契机，莱芜市打破行政区域界线，在2246平方公里的土地上重新谋篇布局，规划了北部生态旅游、中西部姜蒜加工储运、南部钢铁加工物流三大特色产业板块，以及雪野旅游区、莱城工业区、高新技术开发区、钢城开发区四大功能区，构架出莱芜的发展格局和整体框架，为更好地接轨济南、深化合作、扩大开放、科学发展奠定了基础。
