无锡市境内以平原为主，星散分布着低山、残丘。南部为水网平原；北部为高沙平原；
中部为低地辟成的水网圩田；西南部地势较高，为宜兴的低山和丘陵地区。宜兴地区山体均作东西向延伸，绝对高度500米以上，最高峰为黄塔顶，海拔611.5米。锡山、江阴和市区的山丘总体上呈北东、北东东走向，其高度由西南往东北逐级下降。最高峰为惠山的三茅峰，海拔328.98米。
气候：无锡市属北亚热带湿润区，受季风环流影响，形成的气候特点是：四季分明，气候温和，雨水充沛，日照充足，无霜期长。气温，1月平均气温在2.8℃左右；7月平均气温在28℃左右。全年无霜期220天左右。无锡市区年平均降水量在1048毫米。雨季较长，主要集中在夏季。全年降水量大于蒸发量，属湿润地区。无锡市区日照时数2019.4小时。常见的气象灾害有台风、暴风、连阴雨、干旱、寒潮、冰雹和大风等。由于受太湖水体和宜南丘陵山区复杂地形等的影响，局部地区小气候条件多种多样，具有南北农业皆宜的特点，作物种类繁多。2003年无锡市气候特点是：气温特高，盛夏高温明显，降水正常略少，日照充足。
水资源：全市共有大小河道3100多条，总长2480公里。市区河道总长150公里，平水期水体容积800万立方米。太湖为江南水网中心，面积2338.1平方公里，总蓄水量为44.28亿立方米，年平均吞吐量约52亿立方米。因此，无锡地表水较丰富，外来水源补给充足。地下水资源据不完全资料测算，市区储量为6349万立方米，年补给量为6453万立方米。
物产资源：无锡市具有开采价值的矿产资源主要是粘土矿、石灰石、大理石等非金属矿。全市已通过省级以上技术鉴定的矿泉水井（泉）共有11处，已开发的有5处。
生物资源：无锡市除栽培植物外，拥有自然分布于地区内以及外来归化的野生维管束植物共141科、497属、950种、75变种。主要用材林有竹、松、杉，优良用材的树种有杉木、檫树、樟树、紫南、红楠、麻栎、锥栗、榆树等。药用植物400多种。鸟类有170多种；鱼类为90多种，太湖中的银鱼，长江中的刀鱼、鲥鱼、河豚鱼是名贵鱼类；兽类有30多种，主要有华南兔、穿山甲、豹猫、黄鼬等。
水质：2004年，无锡市水资源监测中心在全市45条主要河道以及太湖、西氿、滆湖、横山水库等主要水域布设了64个地表水水质监测断面（点）。全年对这些监测断面（点）的监测资料表明：无锡地区总体水环境状况与上年相近，水质污染依然严重。除宜兴横山水库、长江江阴段处于Ⅱ～Ⅲ类水，其余水体均劣于Ⅲ类水。全年有1.9%的监测断面（点）符合Ⅱ类水标准，4.7%的监测断面（点）为Ⅲ类水，9.0%的监测断面（点）为Ⅳ类水，15.3%的监测断面（点）为Ⅴ类水，69.1%的监测断面（点）劣于Ⅴ类水。主要超标项目［超标指超过《地表水环境质量标准》（GB 3838-2002）Ⅲ类水标准］为溶解氧（DO）、高锰酸盐指数（CODMn）、五日生化需氧量（BOD5）、氨氮（NH3-N）、总磷（TP）、挥发酚（Fn）等。
行政区划：2004年1月，经江苏省人民政府批准，无锡市人民政府发文批复，全市撤并建制镇16个，撤镇建街道8个，撤并街道39个。全市的建制镇由上年底的83个调整为59个，街道办事处由31个调整为24个。
调整的部分行政区划如下：1．洛社镇、石塘湾镇与杨市镇合并设立洛社镇，镇政府驻洛社。2．钱桥镇与藕塘镇合并设立钱桥镇，镇政府驻钱桥。3．阳山镇与陆区镇合并设立阳山镇，镇政府驻陆区。4．甘露镇与荡口镇合并设立鹅湖镇，镇政府驻荡口。5．查桥镇与安镇镇合并设立安镇镇，镇政府驻安镇。6．东湖塘镇与港下镇合并设立东港镇，镇政府驻港下。7．八士镇与张泾镇合并设立锡北镇，镇政府驻张泾。8．撤销旺庄、南站、蠡园、广益、扬名5个镇和渔港乡，以其原行政区域（辖区）分别设立旺庄、南站、蠡园、广益、扬名、渔港街道办事处。9．大浮镇与南泉镇合并设立滨湖镇，镇政府驻南泉。10．撤销北塘区山北镇、黄巷镇，以其原行政区域合并设立黄巷街道办事处。11．官林镇和丰义镇合并设立官林镇，镇政府驻官林。12．张渚镇和茗岭镇合并设立张渚镇，镇政府驻张渚。13．和桥镇和闸口镇合并设立和桥镇，镇政府驻和桥。14．丁蜀镇和伏东镇合并设立丁蜀镇，镇政府驻丁蜀。15．周铁镇和洋溪镇合并设立周铁镇，镇政府驻周铁。16．杨巷镇和新芳镇合并设立杨巷镇，镇政府驻杨巷。17．高塍镇和范道镇合并设立高塍镇，镇政府驻高塍。18．将南长区清扬路、通扬桥、长街、谈渡桥、迎龙桥、清名桥、中桥、芦庄、扬名等9个街道办事处撤并调整为迎龙桥、南禅寺、清名桥、金星、金匮、扬名等6个街道办事处。19．将北塘区黄巷、北大街、西新、吴桥、惠山、惠龙、五河、刘潭等8个街道办事处撤并调整为黄巷、山北、北大街、五河、惠山等5个街道办事处。20．撤销梅梁街道办事处，将其原辖区并入马山镇。21．将滨湖区河埒、蠡园、荣巷、青山湾、西园里、溪南、渔港等7个街道办事处撤并调整为河埒、荣巷、蠡湖、蠡园等4个街道办事处。
产业结构：2004年，一、二、三次产业结构由上年的2.8：57.5：39.7调整为2.2∶57.6∶40.2。
投资结构：固定资产投资增速放缓，投资结构优化。全年全社会固定资产投资完成1114.13亿元，较上年增长24.7%。其中，规模以上固定资产投资1072.75亿元，较上年增长23%。在规模以上固定资产投资中，基本建设投资625.16亿元，较上年增长27.5%，更新改造投资252.01亿元，略有增长，房地产开发投资195.58亿元，较上年增长48.4%。分经济类型看，国有投资192.21亿元，较上年下降4.9%；三资投资236.58亿元，较上年增长24.5%；其他类型投资643.95亿元，较上年增长34.1%。全年基础设施建设投资253.85亿元，较上年增长12.2%。50万元以上投资（不含房地产）项目投产3036个，项目建成投产率为71%；新增固定资产761.95亿元，固定资产交付使用率为69.4%。
私营个体经济:私营个体经济稳步壮大。全市私营个体经济保持快速增长态势，成为经济发展的重要支撑。全市私营个体企业17.6万户，其中私营企业6.4万户，个体工商户11.2万户，从业人员86.59万人，注册资金884.10亿元，分别较上年增长7.7%、18.2%和35.8%。私营个体企业新实现增加值855.66亿元，完成工业总产值2872.92亿元，实现社会消费品零售总额226.62亿元，上缴税金80.51亿元，分别占全市总量的36.4%、62.8%、39.1%和22.7%。2004年增加固定资产投入352.16亿元，较上年增长64.5%。全市省级以上民营科技型企业640个，拥有自营进出口权民营企业1703个，增长78.7%。全市销售收入超亿元的民营企业350个，其中50个重点民营企业占全市民营经济总量的比重超过五分之一。
综合实力
经济增长：2004年,全市国民经济持续快速发展。实现地区生产总值2350亿元，按可比价格计算，较上年增长17.4%。其中第一产业增长2.1%；第二产业增长19.4%；第三产业增长15.5%。第三产业增加值占全市生产总值的比重达到40.2%，较上年提高了0.5个百分点。
财政收入：2004年财政收入大幅增加，全市完成财政总收入354.74亿元，较上年增长33.6%。财政收入占地区生产总值的比重为15.1%，超过上年1.1个百分点。其中一般预算收入135.28亿元，较上年增长40.9%。全市完成财政收入265.58亿元，较上年增长32.2%，同口径增长26.5%。
无锡在全国的地位：总人口占全国0.3%；土地面积占全国0.05%；地区生产总值2350亿元，占全国第九位1.4%；第三产业增加值占全国1.7%，财政收入135.28亿元,占全国第十一位;规模以上工业总产值4575.08亿元,占全国第七位;全社会固定资产投资1114.13亿元,占全国第九位;社会消费品零售总额579.21亿元,占全国第二十位;出口总额110.22亿美元,占全国第十二位;到位注册外资20.96亿元,占全国第十一位;城市居民人均可支配收入13588元,占全国第十一位。
